La prima giornata, il mercato che volge al termine e… Cagliari – Inter

Provo a fare un ragionamento su tutte queste situazioni, alcune passate, anche se di recente, e altre di prospettiva, cercando, come è mia consuetudine, di essere non un bastian contrario, ma di sottrarmi sia ai facili entusiasmi, sia al pessimismo preconcetto.

A scanso di equivoci e per orientare il seguito della lettura (per chi avrà la voglia di continuare), dico subito che la mia posizione, oggi si può definire di ‘moderato ottimismo’.

La prima di campionato

Ci siamo avvicinati a questa partita, ovviamente senza timori, perché la differenza tecnica fra noi e il Lecce era notevole, ma anche con qualche inquietudine:

1. la rosa era ampiamente incompleta, secondo il pensiero della maggior parte dei tifosi e, par di capire anche dalle operazioni successive, di Conte;
2. mancavano alcuni probabili titolari, soprattutto in difesa;
3. alcuni giocatori o perché reduci da infortuni o perché riunitisi con la squadra in ritardo, non apparivano al top delle condizioni.

Gli elementi sicuramente positivi, diciamo ‘bene auguranti’, erano (oltre alla ricordata superiorità tecnica): il buon precampionato, contro squadre forti e spesso più preparate, le buone impressioni destate più che altro da un nuovo giocatore (Sensi) e soprattutto la fiducia nel lavoro di un allenatore che godeva di un grande credito e che nelle prime uscite è sembrato meritarselo.

Sinceramente a me preoccupava l’incompletezza e la mancanza di condizione di qualcuno dal centrocampo in su più che le due assenze in difesa.

Il mio ragionamento, forse superficiale, ma per me tranquillizzante era infatti il seguente: abbiamo tre titolari e tre riserve, per i ruoli di difesa.

Avevamo anche Miranda, ma, se lo abbiamo ceduto è perché il mio allenatore gli ha preferito, come riserve, il trio D’Ambrosio – Ranocchia – Bastoni.

Quindi ero abbastanza tranquillo anche se, Miranda o un altro, quando si tratta di una riserva è presumibile che sia inferiore al titolare.

Naturalmente se gli assenti sono due su tre che costituiscono il reparto qualche dubbio in più viene.

Ma le mie incertezze, come dicevo, riguardavano altre zone del campo:

1. Sugli esterni Candreva, preferito a Lazaro, aveva disputato un buon precampionato, apparendo quasi rivitalizzato, ma gli impegni ufficiali sono altra cosa rispetto alle amichevoli di prestigio. Asa aveva giocato poco, non ne conoscevo la condizione e in ogni caso sulle situazioni difensive qualche problemino lo aveva mostrato anche in passato;
2. In mezzo, due giocatori su tre erano i titolari dello scorso campionato e il fatto che potessero fare meglio in uno schema diverso e con mansioni e movimenti ‘rivisti’ era tutto da verificare.

Solo Sensi rappresentava un possibile progresso rispetto, all’atto pratico se non in teoria, al titolare della precedente stagione, considerando che Radja non aveva giocato molto.

Il centrocampo comunque a me appariva abbastanza affidabile, considerando anche il cambio di modulo che portava un uomo in più ad agire in quella zona (rispetto al 4231 spallettiano).

Abbastanza affidabile ma non straripante come avrei voluto.

Se centralmente mi sembrava evidente che avremmo rischiato di meno, per la presenza teorica di sei giocatori (3+3) in quella zona del campo, le preoccupazioni tornavano a riguardare gli esterni, posizionati uno solo per fascia.

Le loro caratteristiche tra l’altro (nessuno dei due era esterno basso di origine) potevano mandare in crisi soprattutto Skriniar, chiamato spesso ad ‘uscire’ su un’ala presumibilmente sgusciante e dotata di altro passo.

Anche perché i centrocampisti rispetto all’era spallettiana, quando erano uno in meno ma più posizionali, erano chiamati anche a buttarsi in area.

La funzionalità del tutto, in presenza di queste situazioni, era condizionata dalla sincronia e rapidità dei movimenti, con almeno una punta che in fase di non possesso aiutasse, con i centrocampisti che sapessero entrare centralmente, senza lasciar scoperta la loro zona sulle ripartenze e anzi avendo la forza di allargare sull’esterno per non costringere sempre il centrale difensivo ad uscire.

Bisognava insomma essere molto corti, avere grande ritmo e lucidità, perdere poche palle velenose che ci potevano lasciare pericolosamente esposti e, in fase di costruzione, far correre la palla velocemente, spesso di prima.

Una cosa mi era chiara: l’equilibrio di Conte, almeno per le gare interne, era differente dall’equilibrio di Spalletti ma in un certo senso il mister salentino aveva potuto scegliere, in parte almeno, uomini adatti a questa differenza.

Teniamo presente infine che anche in fase offensiva i meccanismi non potevano essere consolidati perché i due attaccanti giocavano insieme per la prima volta e non avevano fatto gran parte della preparazione con i compagni

Chiaro che queste preoccupazioni, trattandosi con tutto il rispetto di affrontare una neopromossa, erano relative, direi esagerate, in quanto in ogni caso il materiale tecnico e umano in campo lasciava tranquilli, per quanto si può esserlo nel campionato italiano e soprattutto per quanto può esserlo un tifoso della…pazza Inter (che poi quando faceva male, pazza non era, ma pagava limiti reali).

E tuttavia, se non ci lasciamo trasportare dal risultato finale, che è larghissimo, ma favorito nella sua consistenza da alcune situazioni propizie, non sono mancati elementi di disagio che contro una squadra più forte probabilmente avremmo pagato.

Nel primo tempo la fase difensiva non ha certo soddisfatto e non mi riferisco ai tre difensori, ma alla copertura che, prevedibilmente, era venuta spesso a mancare.

Se ricordo bene, dal tabellone di San Siro dopo il primo tempo risultava che possesso palla e numero dei tiri a rete erano abbastanza in equilibrio.

Certo, noi avevamo realizzato due gol e loro no, ma se sul primo gol la prodezza individuale (di Brozo) era stata risolutiva, la stessa era stata resa possibile da un’azione esemplare e studiata: palla da destra a sinistra, gran controllo e tocco dietro per l’accorrente Brozo), mentre sul secondo è stata l’abilità di Sensi sullo stretto a determinare il successo.

Noi ci siamo resi pericolosi in altre situazioni, ma, secondo me anche loro e lo avevano fatto qualche volta di troppo, considerando il differenziale tecnico.

Credo di poter dire che il mio timore sul modulo (utilizzato in questo momento e con questi giocatori) non fosse del tutto infondato. Un numero mi pare esprima la concretezza di questo assunto: gli attacchi dei leccesi sono stati portati centralmente 5 volte, a destra 19 volte e a sinistra 17 volte, mentre per esempio i nostri sono stati più equilibrati (15, 15, e 19).

Noi a sinistra abbiamo attaccato un po’ di più, anche per la buona predisposizione offensiva di Asa che spesso si faceva trovare smarcatissimo con i piedi sulla linea laterale, ma abbiamo subito di più, per lo stesso motivo e forse anche questo è collegabile alla prestazione sufficiente, ma inferiore al suo standard di Skriniar, anche perché sulla sinistra operava Sensi, ottimo davvero, ma forse un po’ meno in copertura.

Se consideriamo che questi ultimi numeri sono relativi all’insieme della partita, quindi anche agli ultimi 15’ giocati da loro in 10 e all’ultima mezz’ora in cui dopo il 3-0 l’agonismo è scemato, si comprende che senza, drammatizzare, per carità, ci sono situazioni ancora su cui lavorare, sia con la crescita individuale di alcuni, sia a livello di automatismi, sia con… qualche nuovo arrivo.

Di positivo ed è quello che più conta, si sono viste molte buone cose, a livello di azioni costruite e studiate e a livello di giocate individuali (che poi, quando si affrontano due squadre di pari spessore sono quelle che spesso fanno la differenza).

Si è visto uno spirito di gruppo e una ferocia agonistica promettenti, perché frutto evidentemente anche di un ritrovato entusiasmo e di una ritrovata condizione.

Anche in questa partita c’è stato un calo, nel primo quarto d’ora del secondo tempo (lo stesso Conte si è detto insoddisfatto del comportamento della squadra sul 2-0) ma il calo è stato meno vistoso che in passato ed è probabilmente da attribuire a un condizionamento psicologico, visto che proprio il finale, anche prima dell’espulsione, ci ha visti dominare nettamente.

In conclusione, avrei ovviamente firmato prima del match per il punteggio che abbiamo ottenuto, ma anche per una prestazione di quel livello, considerando che non si poteva pensare di aver risolto tutti i problemi..

Per quanto riguarda le prestazioni individuali sono d’accordo con i giudizi di Emiliano.

Vorrei solo osservare che Skriniar ha salvato un gol sulla linea (e sarebbe stato lo 0-1) e deve ovviamente adattarsi a un compito nuovo, in quanto spesso dovrà uscire sull’esterno ad affrontare avversari con caratteristiche che non gli sono congeniali.

Inoltre si deve considerare che la partita si è messa sul binario giusto per un tiro da fuori finito proprio nel sette.

Non è stato un caso, perché Brozo ha quei colpi, ma bisogna anche riconoscere che su 10 che tenta gliene riesce forse uno. Stessa cosa per il quarto gol di Candreva segnato a partita finita con loro ridotti in dieci.

Il mercato verso la conclusione

Al momento della partita c’era molta preoccupazione perché la chiusura del mercato si avvicinava e a parere di molti di noi la squadra era incompleta: in particolare mancavano un terzino, un centrocampista e almeno una prima punta di rincalzo, ma valida.

La formazione iniziale ricalcava quella della scorsa stagione, se non teniamo conto dei posizionamenti: Handa, D’Ambro, Rano, Skriniar, Asa, Vecino, Brozo, Candreva, Lautaro c’erano anche lo scorso anno.

Addirittura Rano e Candreva erano riserve e lo stesso Lautaro non era titolare fisso.

Le novità erano due (Sensi e Lukaku), in sostituzione di Radja e Icardi.

Sembrava evidente (non solo a noi tifosi) che per ambizioni più elevate servisse dell’altro.

Altro che tra la prima e la seconda partita è arrivato (parzialmente): Sanchez e Biraghi.

Mancano (tuttora) la prima punta fisicata di rincalzo e soprattutto un centrocampista top. Quest’ultimo temo che ormai non arriverà, mentre per la prima punta ci sono forse possibilità di basso profilo.

Dei nuovi, Biraghi costituisce un’alternativa a Asa più affidabile di Dalbert, ma non dovrebbe spostare gli equilibri.

Per Sanchez, che potenzialmente è forte, dipenderà dal recupero psicofisico, dalla ritrovata integrità.

La partita di Cagliari

Fatto sta che andiamo a Cagliari, trasferta sicuramente insidiosa perché gli isolani hanno fatto un mercato da… semigrande, con gli stessi giocatori di Inter – Lecce.

Le mie preoccupazioni, sottolineo sempre da tifoso che non conosce il lavoro fatto anche in settimana come preparazione, sono relative al timore che si ripetano prestazioni analoghe a molte dello scorso anno: certamente possiamo cercare di andare sull’isola a fare la partita, ma non di dominarla e altrettanto certamente corriamo il rischio di venir sorpresi sulle ripartenze.

Il timore è che ci sia una situazione di equilibrio, perché la superiorità tecnica dei nostri può essere compensata dalla corsa, dall’aggressività dei sardi e forse dalla disponibilità di spazi più favorevoli.

In questo caso la partita verrebbe decisa da episodi, che a volte ti dicono bene, in altri casi no.

E una battuta d’arresto anche parziale, sarebbe molto dolorosa.

Il Cagliari si schiera con un 352 quasi speculare, per cercare di chiudere le nostre fonti di gioco.

L’Inter sembra… quella dello scorso anno, senza ritmo esasperato, senza rapidità nella transizione offensiva.

Tiene il campo con discreta sicurezza, senza concedere molto ma anche senza creare grandi occasioni.

In particolare il Cagliari sembra farsi preferire sugli esterni, dove Candreva non ripete la prestazione col Lecce anche perché Pellegrini lo aggredisce con forza e lo tiene basso. Dall’altra parte anche Asa, ottimo in fase offensiva, ha il suo da fare a contenere un indiavolato Nandez.

Le punte non portano il pressing come Conte chiede e tendono a rincorrere l’avversario, costringendo la squadra ad abbassarsi. In mezzo, Brozo è solo… normale, mentre Radja, dall’altra parte, sembra più asciutto, più tirato a lucido rispetto allo scorso anno e si assume il compito di uomo squadra.

Non è una bella partita, le squadre faticano a creare occasioni pericolose, ma c’è molto agonismo.

L’equilibrio viene spezzato al 28’ quando un traversone di Sensi viene intercettato da Lautaro, saltato con Cerri, e finisce sul palo interno prima di rotolare in rete.

Dopo il vantaggio, l’Inter si abbassa ancor più (questa storia di… entrare e uscire dalla partita, secondo le situazioni, ereditata dal passato è forse l’aspetto su cui Conte deve lavorare di più).

Fatto sta che il Cagliari costruisce una grande palla per il pareggio, al 40’, ma la girata di Cerri, dal disco del rigore finisce fortunatamente alta.

Ci si aspetta nel secondo tempo un’Inter più aggressiva, più… contiana, ma è il Cagliari che parte forte e nei primi cinque minuti ci costringe nella nostra area, creando situazioni di pericolo, finché su un bel traversone credo di Nandez, Joao Pedro stacca benissimo e coglie il pareggio.

Dal quarto d’ora della ripresa l’Inter cresce mentre il Cagliari sembra provato e controbatte con la forza della disperazione e le ultime energie rimaste.

Migliora notevolmente la presenza e l’efficacia del nostro tandem offensivo e soprattutto emerge Sensi, come autentico uomo squadra e trascinatore.

Al 15’ Stefano coglie la traversa con un’ottima punizione e…

Al 27’ dopo un periodo di prevalenza abbastanza netta, su una bella verticalizzazione di Barella, Sensi si invola, salta il suo marcatore in area e lo costringe al rigore, che Lukaku realizza con freddezza.

Il pallino del gioco è sempre in mano nostra, ma al 38’ ben assistito da Politano, Lukaku fallisce l’occasione del 3-1.

Sembra un brutto segnale perché nei minuti restanti si prevede un assedio cagliaritano e in queste situazioni al sorpresa è all’ordine del giorno. Invece difesa e centrocampo governano la partita e semmai un’occasione l’abbiamo ancora noi, con Politano, proprio allo scadere, ma Olsen neutralizza.

Le statistiche

Parlano di un possesso a nostro favore (55 a 45), di una prevalenza contenuta nei tiri verso la rete (nove contro sette), ma di una nostra netta superiorità nei tiri in porta (8 a 3) e nei tiri scagliati dall’interno dell’area (6-1).

Oltre, naturalmente, ai gol e al palo.

Quindi anche le occasioni sono nettamente a nostro favore: 9 a 2 (il loro gol e la conclusione sbagliata da Cerri).

Il tutto a dimostrazione che anche la vituperata difesa con Rano e D’Ambro ha fatto per intero il suo dovere.

Gli altri dati sono in equilibrio sostanziale.

Il dato del possesso palla è confermato dal numero di passaggi riusciti (454 a 307) e pure l’accuratezza è leggermente a nostro favore.

Mentre gli attacchi cagliaritani sono ben ripartiti, noi abbiamo attaccato centralmente solo 6 volte, a destra 10 e a sinistra ben 22.

Merito, ovviamente della spinta qualitativa di Asa e del fraseggio di Sensi.

A livello individuale, D’Ambro ha giocato più palloni in assoluto (80) mentre il migliore dei loro, Radja, si è fermato a 67.

Tra i passaggi riusciti, ancora D’Ambro con Borozo e Skriniar sono i più positivi.

Brozo ha anche corso più di tutti (nello scorso turno di campionato era stato il migliore tra tutte le 20 squadre) e soprattutto alla più alta velocità media, mentre Lautaro e Sensi sono stati i migliori allo sprint, davanti a Nandez

L’impressione è che Conte abbia ancora molto da lavorare, che ci siano giocatori da portare al top della condizione, che si debba accelerare la transizione offensiva ma anche migliorare l’affiatamento tra gli attaccanti e la sincronia nel pressing, per tenere la squadra più alta.

Tutte operazioni che probabilmente sono collegate tra loro.

Se il gruppo resta così, come è probabile, l’incognita maggiore è data dal centrocampo, dove manca un uomo di peso e capacità di inserimento e dalla fascia destra dove Candreva non credo possa ripetersi spesso sui livelli della prima partita e dove Lazaro è ancora un punto di domanda.

Poi bisognerà vedere il comportamento del gruppo nelle partite determinanti, la capacità di mantenere condizione atletica e mentale, magari anche incrementando il tasso di aggressività.

Non sono state due partite entusiasmanti sul piano del gioco, ma abbiamo ottenuto punti preziosi e ci sono le condizioni per sperare in una crescita anche a questo livello.

Le prestazioni individuali

Handa: pochissimo lavoro serio da svolgere. Non credo abbia responsabilità sul gol subito. Ottimo con i piedi (situazione fondamentale per i portieri moderni). 6.5

D’Ambro: dove lo metti lo metti, lui non tradisce mai. Chiaro che Maicon e Cafù sono… molto meglio. Nessuno lo discute. Ma, in mancanza di fuoriclasse il calcio è fatto anche da buoni giocatori. 6.5

Ranocchia: Conte lo ha voluto tenere, preferendolo ad altri, conoscendone le potenzialità, oltre che per motivi di costi, probabilmente. Lui per ora ha risposto alla grande. Implacabile in marcatura e autore, ad esempio, di un lancio di 50 metri per Candreva da applausi.

Naturalmente deve confermarsi contro grandi avversari, per tenerci definitivamente tranquilli. 7

Skriniar: sta abituandosi al ruolo oppure sta completando il lavoro di ricerca della migliore condizione. Abbiamo rivisto in campo lo Skriniar degli anni passati. 7

Candreva: aveva un avversario molto forte, che lo ha impegnato e gli ha impedito di salire spesso. Non ha ripetuto la grande prestazione di lunedì, ma questo era prevedibile perché non è quello il suo livello abituale ormai. Però si disimpegnato in modo sufficiente. 6

Vecino: anche lui è un giocatore che fa sempre il suo, che non scende quasi mai sotto la sufficienza, che a volte riesce a produrre giocate importanti. Anche nel suo caso un… fuoriclasse sarebbe preferibile, ma non si può avere tutto. 6

Brozo: un po’ meno ispirato che in altre occasioni, ma sempre positivo per impegno, mobilità e capacità di stare in partita. Peccato per il fallo da cartellino, speso necessariamente. 6.5

Sensi: inutile negare che per un semplice tifoso come me, che non conosce l’universo mondo calcistico nei dettagli, ma conosce soprattutto… i suoi giocatori (anche perché quelli li vedo dal campo) è la più piacevole sorpresa di questo inizio stagione. Non è alto e robusto, ma è grintoso, oltre che ispirato, e quando parte ben difficilmente che lo prendono. Aspettiamo ancora un po’ a esaltarci ma sembra proprio che abbiamo ‘trovato’ un giocatore di autentica qualità. 8

Asa: secondo me il suo avversario era fortissimo, ma naturalmente Asa sul piano tecnico non teme confronti. Ora è in buonissime condizioni e risulta pericoloso quando spinge e attento nelle chiusure. 7

Lukaku: primo tempo poco efficace, ripresa in netto crescendo. Vedendolo giocare si capisce l’importanza del ‘peso’ della rilevanza fisica, naturalmente sostenuta da una qualità tecnica buona. Mi sembra che spesso cerchi l’assist più che la soluzione personale e mi pare di aver capito perché Conte sembra volesse come suo partner Dzeko. E’ già buono così, ma spero che abbia molti margini di miglioramento. 6.5

Lautaro: si accende a intermittenza, come spesso mi è sembrato accadesse nel passato. Possiede colpi importanti e ha notevole garra, come si sapeva. Con questo rendimento è un buon giocatore, per me, ma spero che anche lui possa crescere tantissimo. 6.5

Barella: il fatto che i cambi principali di Conte siano sempre gli stessi e per lo più allo stesso minuto dimostrano quali lui ritiene siano i punti su cui lavorare di più. Personalmente mi è sembrato in crescita rispetto alle altre presenze. Sarebbe fondamentale che si esprimesse presto al suo top. 6+

Politano: quando entra a partita in corso, fino ad ora ha sempre fatto benissimo, con la sua velocità, la sua intraprendenza che pronto scompiglio nelle difese avversarie, soprattutto se riesce a procurarsi spazi ampi. Contento che resti, personalmente 6.5

Godin: pochi minuti, ma in un paio di situazioni mostro quanto può dare a questa squadra. Commette anche un errore clamoroso che poteva risultare letale, ma è comprensibile. sv.

Conte: per ora con lui sono i risultati e alcuni innegabili miglioramenti del modo in cui la squadra sta in campo. Quello che si è visto sino ad ora non basta per alimentare speranze di traguardi importanti, ma il suo lavoro è solo all’inizio e promette bene. 7

Luciano Da Vite

Foto: Romelu Lukaku e Lautaro Martinez. I due giocatori hanno deciso la partita contro il Cagliari con le loro reti. La loro intesa è una delle maggiori note positive di questo inizio campionato per la nostra squadra (fonte, Corriere dello Sport).